日本の白バイ隊員が使用するバイクは、その白い車体と高性能な装備で、多くの人々に憧れの的とされています。警察が使用するこれらのバイクは、昭和11年に赤バイから色を変更して白バイとなり、その由来は欧米の警察バイクに倣ったものです。目立つ白色は、現在も法律で緊急自動車として規定されています。本記事では、白バイに採用されている車種の特徴、市販バイクとの違い、価格、そして一般人がこれを購入することができるかどうかについて詳しく解説します。
白バイの歴史
白バイの存在は、その機能性とともに、公共の安全を維持する上で重要な役割を果たしています。白バイは、目立つことを意図して白色に塗られ、以降、日本国内の警察では標準的な色となりました。これは、遠くからでも警察車両と認識しやすいように、そして、公衆の注意を喚起しやすくするための工夫です。
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白バイに採用されている車種と特徴
現行の白バイに採用されている主力車種には、ホンダCB1300PやヤマハFJR1300Pがあります。これらの車種は、基本的な性能は市販バイクと同様ですが、警察業務専用の装備が多く追加されています。具体的には次のような専用装備が挙げられます。
赤色灯とサイレン、音声放送用スピーカー:緊急時に他の車両や歩行者に警告し、必要な指示を伝達します。
速度計測器:速度違反車両を正確に検知し、法執行を助ける重要なツールです。
1人乗り用の改造シート:後部座席が取り外され、代わりに必要な機材や文書を収納するスペースが確保されています。
高いクルーズコントロール設定可能性:低速でもクルーズコントロールが利用できるように設計されており、駅伝やパレードなどのイベント時に役立ちます。
これらの特別な機能により、白バイは警察の業務を効率的に支援するためにカスタマイズされています。
市販品のバイクとの違い
白バイは市販のバイクと比べて、さまざまな専用装備が搭載されているため、その設計と価格が異なります。たとえば、警察専用の装備が多数搭載されること、そしてその装備は特定の業務に合わせて最適化されているため、市販のバイクよりも価格が高くなります。政府の公共調達による購入価格は一般市場での価格よりも影響を受ける場合がありますが、一般に白バイの価格は高めに設定されていることが多いです。
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一般人が白バイを購入できるか
法的には、一般人が警察仕様の白バイを購入することは許可されていません。しかし、興味がある方はベースとなるモデルを購入し、市販のカスタムパーツを用いて似たスタイルを再現することは可能です。ただし、このようなカスタマイズが交通法規に違反する可能性があるため、その使用は公道では制限されることがあります。
まとめ
白バイはその専門性と特殊装備により、一般のバイクとは一線を画しています。これらのバイクは警察業務に特化しており、その性能と装備は公共の安全を確保するために最適化されています。一般人がこれらのバイクを手に入れることはできないものの、市販のモデルをカスタマイズすることで、ある程度その魅力を味わうことは可能です。しかし、その際には法的な制約を理解し、適切な範囲内で楽しむことが重要です。白バイの独特な魅力は、その機能と公共への貢献にあります。